Desigualdad Económica y Polarización Política

Un blog sobre economistas se refiere en uno de sus posts más recientes a un libro publicado en Junio de este año por MIT Press sobre el tema de la desigualdad económica y la creciente polarización política en Estados Unidos, así como al efecto de esta situación en el diseño e implementación de políticas públicas. El libro se titula "Polarized America: The Dance of Ideology and Unequal Riches" y fue escrito por Nolan McCarthy (Princeton), Keith Poole (UCSD) y Howard Rosenthal (NYU). La síntesis del libro y unas gráficas del mismo las pueden ver aquí. También pueden ver una reseña sobre este libro y sobre uno de sus autores que acaba de ser publicada en la revista de la Universidad de Princeton de esta semana. Paul Krugman, el famoso economista de Princeton y que antes estuviera en MIT, también ya se había referido a este libro en una de sus columnas en el New York Times, la cual pueden ver aquí.

Para darse una idea rápida del punto de los autores, quizá basta ver la siguiente gráfica:













Así pues, los autores sugieren una relación directa entre la desigualdad económica y la polarización política en Estados Unidos. En cuanto al efecto de esta creciente polarización y su efecto en las políticas públicas, los autores dicen lo siguiente:

“In a more polarized environment, it is much more difficult for political coalitions to form and to pass new legislation and adapt to changing economic and social circumstances. (...) The main effect has been a lack of government response to problems. (...) The main consequences for policy are either that serious problems go unaddressed or the solutions tend to be ideological and one-sided.”

Sounds familiar, don't you think?

También vale la pena citar a Krugman sobre la aparente necesidad de moverse hacia el centro en estas condiciones:

"But I would like to offer some advice to my fellow pundits: face reality. There are some commentators who long for the bipartisan days of yore, and flock eagerly to any politician who looks "centrist." But there isn't any center in modern American politics. And the center won't return until we have a new New Deal, and rebuild our middle class."

Así es, el centro ya no está ahí, hay que reconstruirlo, aquí y allá.