Monday, October 30, 2006

¿Está por llegar una recesión?

El pasado viernes 27 de Octubre, el Departamento de Comercio en Estados Unidos dio a conocer las cifras sobre el crecimiento anualizado del PIB de Estados Unidos para el tercer trimestre del 2006. La cifra que se dio a conocer (1.6%) fue muy inferior a la expectativa del mercado (3.1% en Julio, 2.2% la semana pasada y 2% en la mañana de ese mismo día, de acuerdo a Nouriel Roubini, economista de la Universidad de Nueva York, en su post del pasado 27 de Octubre ). Así, este es el segundo trimestre consecutivo en el que el desempeño de la economia norteamericana está muy por debajo de lo anticipado por los analistas. Más aún, como Roubini mismo apuntó en su nota del pasado 29 de Octubre, hubo un serio problema en el manejo de las cifras de producción en el sector automotriz, lo que dio lugar incluso a una sobreestimación del crecimiento en este periodo. Así, en caso de haber usado las cifras correctas, el crecimiento del PIB en Estados Unidos durante el tercer trimestre hubiera sido de un escandalosamente bajo 0.9%.

Esta noticia es particularmente negativa para Mexico ya que, como es bien sabido, la economia mexicana depende fuertemente de la economia norteamericana (debido, fundamentalmente, al peso que tienen las exportaciones mexicanas a Estados Unidos dentro de las exportaciones totales de México). Además, el ciclo económico de ambas economias se ha sincronizado mucho más en los ultimos años como resultado de la mayor integración económica entre ambos países (sobre esto véanse los trabajos de Cuevas, Messmacher y Werner (2003) y de Chiquiar y Ramos Francia (2004).

De acuerdo a Nouriel Roubini, quien ha sido el analista más certero en este año en lo que respecta a las estimaciones de crecimiento, las expectativas de crecimiento del PIB en Estados Unidos son aun menores en el futuro cercano. De acuerdo a este economista, la expectativa de crecimiento del PIB para el 4o trimestre en Estados Unidos es de entre 0 y 1%, y se anticipa un crecimiento negativo en el PIB para el 1ero o, a más tardar, el 2o. trimestre de 2007. Esto llevaría a la economía norteamericana a entrar en una recesión plena y, por ende, podría arrastrar a la economía mexicana en dicha tendencia.

Como puede verse en la grafica siguiente, el crecimiento económico en Estados Unidos habia sido bastante robusto en los últimos años, con excepcion de lo ocurrido en 1995 y en el periodo 2000-2002 (noten que los periodos en rojo en la gráfica, son aquellos en los que el PIB trimestral de Estados Unidos creció a una tasa inferior a 2% anual, tal y como ocurrió en el tercer trimestre de este año). Es notable que éstos dos periodos de bajo crecimiento en Estados Unidos estuvieron asociados a periodos de recesión en México.


En ese sentido, es bastante razonable esperar que si Estados Unidos entra en recesión en 2007, la economía mexicana también podría hacerlo. De hecho, el escenario en el primer año para Felipe Calderón seria muy similar al que tuvo que enfrentar Vicente Fox en el 2001, cuando la economía estadounidense estaba ya en plena recesión. En cualquier caso, si EU llegara a caer en recesión esperemos que ésta sea tan corta como la de 2000-01, o que nuestras autoridades puedan reaccionar y actuar en forma más expedita de lo que lo hicieron en el periodo 2001-03.

Feist vs. Bee Gees

En uno de sus posts recientes, Bradford DeLong (Economista, Profesor de la Universidad de Berkeley y quien fuera mi Profesor de Historia Economica en la Universidad de Harvard) sugiere que el cover que realizó la cantante Feist a la cancion "Love You Inside Out" de los Bee Gees es mejor que la versión original. Aqui pueden ver el video y escuchar a Feist en su versión titulada "Inside and Out":





Aquí pueden escuchar un segmento de la versión original de los Bee Gees.

Trivia: De acuerdo a Wilkipedia, esta cancion fue el numero 1 del billboard norteamericano en Junio de 1979 (para aquellos suficientemente grandes como para recordarlo, esto ocurrió justo en el peor momento del conflicto armado en Nicaragua). Esta canción fue desplazada del primer lugar por "Ring My Bell" de Anita Ward, la cual también algunos de ustedes recordarán.

Finalmente, si quieren escuchar otros covers y las versiones originales, así como responder una encuesta sobre este tema, pueden consultar el periodico Reforma aquí.

Yo comparto la opinion de Brad deLong. Y usted, ¿por quien vota?

Saturday, October 28, 2006

Fotoperiodismo

Como quizá ustedes sepan, el día de ayer viernes hubo diversos episodios de violencia en el estado de Oaxaca. Desafortunadamente, como resultado de estos hechos murieron 4 personas. Una de ellas era un periodista norteamericano que cubría los acontecimientos y que cayó abatido por dos disparos de bala en el municipio de Santa Lucía del Camino. De acuerdo a diversas fuentes, la balacera en esta comunidad ocurrió cuando un grupo de "civiles" comenzó a disparar contra los miembros de la APPO y contra el grupo de periodistas que les acompañaban. Este artero ataque quedó registrado en forma magistral y valiente por Raúl Estrella, fotógrafo de El Universal.

A continuación les presento dos fotografías que me parecieron particularmente impresionantes (pueden agrandar las fotografías haciendo click sobre ellas). La primera imagen aparece en la primera plana de El Universal de hoy, cuya versión en PDF pueden consultar aquí. (pongan atención especial a la información que se incluye en el pie de foto), mientras que la segunda no fue publicada en la versión impresa. Pueden ver una fotogalería sobre el conflicto mucho más amplia aquí, la cual, desafortunadamente, no incluye la primera foto.





Finalmente, les presento otra imagen tomada por Quadratin (supongo que es una agencia de fotografía), aparentemente en la misma comunidad de Santa Lucía, la cual muestra en primer plano a uno de los líderes más conocidos de la APPO, Flavio Sosa, junto a algunos de sus compañeros. La imagen es particularmente reveladora del estado de tensión que se vive en ela entidad. Vean incluso los nubarrones que presagian la tormenta.



Por último, vean la declaración del Presidente Municipal de Santa Lucía del Camino, Manuel Martínez Seira, al aceptar que algunas de las personas que dispararon son funcionarios del municipio: "Yo alabo la reacción que tuvieron ayer los ciudadanos de la cabecera municipal al sacar la casta y al mostrar esta valentía de defender sus intereses”.

Nota aclaratoria: La idea de este post no es discutir la situación en Oaxaca ni tomar partido por alguna de las partes. La situación en Oaxaca es sumamente compleja como para pretender discutirla en este blog. Solo presento estas imágenes por lo que representan, en mi humilde opinión, en términos de lo que es el fotoperiodismo. La declaración del Presidente Municipal se incluye sólo para mostrar el cinismo de algunas autoridades locales en todo este conflicto.



Friday, October 27, 2006

¿Ha perdido apoyo AMLO? 2

Retomo brevemente el tema del apoyo poselectoral a AMLO ya que he recibido dos comentarios sobre este post. Dichos comentarios se reproducen a continuación debido a que, por razones técnicas, no pudieron ser dejados en el post correspondiente:

Comentario 1 (Alejandra)

"Disiento contigo respecto a que no ha cambiado el apoyo hacia AMLO. En primer lugar me llama la atención que según la encuesta de Parametría Calderón hubiera ganado por una diferencia de 9% y no por el 0.56% que resultó el 2 de julio, quizá eso sea porque no muestrearon bien a la población. En ese caso, en la pregunta por quien votaría los resultados tampoco muestran totalmente la realidad. Creo que sería más interesante ver como ha cambiado la votación exclusivamente en el DF o en Tabasco donde tuvo su voto fuerte.

Y suponiendo que efectivamente no ha perdido apoyo, creo que lo más interesante es saber si lo seguirá teniendo en el futuro, especialmente en 2012. Supongo que dependerá un poco de lo que haga Marcelo, (después de todo es su delfín) y de como le vaya a la Asamblea y a la fracción del PRD en las cámaras este sexenio, de lo cual, por cierto, no tengo muchas expectativas."

Comentario 2 (Eugenio)

"Afirmas que la gente no mintió acerca de por quien votó o votaría porque el porcentaje que recibe AMLO es el que realmente obtuvo el 2 de julio. Lo que no cuadra en el argumento es que Calderón también obtuvo un porcentaje similar de votos el día de las elecciones y en la encuesta aparece con diez puntos porcentuales más. Esto es imposible si la gente no mintió acerca de por quién votó.

Yo creo que la clave está en la gente que no quiso decir por quién votó en la encuesta. Si te fijas, los porcentajes en la encuesta suman 100% lo que implica que los que no contestaron quedaron fuera de los resultados reportados por Parametría. Los porcentajes de los candidatos en la encuesta realmente son menores pero aumentan al quitar a quienes no contestaron."

Respuesta:

Creo que los dos comentarios anteriores enfatizan el hecho de que la encuesta revela algo que, en efecto, no sucedió, es decir, que Calderón habría ganado la elección presidencial por 9 puntos porcentuales. Sin embargo, si se leen con cuidado mis comentarios yo nunca dije que la gente no había mentido al responder esta nueva encuesta. Más bien, lo que yo traté de enfatizar eran dos cosas:

1) Que la gente que votó por AMLO efectivamente reconocía haberlo hecho.

Creo que eso se puede observar en el hecho de que el porcentaje de gente que aceptaba haber votado por AMLO coincide plenamente con la votación real que éste obtuvo el 2 de Julio. Noten, por cierto, que no se puede decir lo mismo de los votantes del PRI, ya que su porcentaje de votación reconocido (19%) es inferior al realmente obtenido (23%) y, al parecer, estas personas optaron por responder que habían votado por Felipe Calderón. Son estos votantes, al igual que los votantes de otros partidos o candidatos, los que, al ocultar su verdadero voto, están inflando artificialmente el porcentaje de votos recibidos por FC. Este comportamiento es común en este tipo de situaciones, ya que siempre hay un segmento de la gente que prefiere ubicarse con el ganador y que reniega de su preferencia electoral inicial. Esto no parece ser el caso de los seguidores de AMLO.

2) Que los votantes que reconocen haber votado por AMLO, lo volverían a hacer en caso de ser necesario.

Noten que el porcentaje en ambas gráficas es prácticamente el mismo e incluso se muestra un ligero aumento en la preferencia electoral por AMLO en la segunda gráfica.

Creo que, en mi opinión, la evidencia apoya mis dos puntos anteriores. Sin embargo, si a pesar de eso aun no están de acuerdo conmigo vean lo que escribió hoy Jesús Reyes Heroles en donde cita la más reciente encuesta GEA-ISA sobre el mismo tema:

"... un porcentaje significativo (36%) de la población expresa que si las elecciones fueran hoy votaría por López Obrador, en comparación con 43% para Calderón."

Noten que las cifras son prácticamente idénticas a las de Parametría. Es decir, el apoyo a AMLO no parece haber disminuido, aunque eso no quiere decir que si hoy se repetieran las elecciones los resultados serían similares a los del 2 de Julio. En realidad, parece haber habido un reajuste de preferencias y un sector importante de ex-votantes priistas, en este momento se inclinaría por Felipe Calderón y le otorgaría una ventaja más amplia que la obtenida el pasado 2 de Julio. En cualquier caso, mi argumento no iba en el sentido de si AMLO ha perdido o no apoyo relativo, sino absoluto. En mi opinión, la evidencia sugiere que éste no ha sido el caso.

Thursday, October 26, 2006

Recomendación de Lectura: Poligamia?

En el blog de Becker y Posner hay un artículo interesante del primero y un comentario inteligente del segundo, sobre el tema de la Poligamia. En verdad el tema está interesante y provocador. Además, esto me recuerda que ayer iba en un taxi en donde el chofer iba escuchando el maratón de complacencias de "La Sabrosita" y una radioescucha llamó para pedir una canción dedicada "a todos sus novios". Ante la sorpresa del locutor, y con lógica cuasi-beckeriana, ella explicó lo siguiente: "es mejor hacer feliz a muchos que infeliz a uno". Ahí nomás.

Coooomerciales!

Aprovecho aquí también para hacer 2 comerciales:

1. Ya está en circulación mi paper más reciente (que no el último) sobre un tema que considero muy relevante para México y otros países: Remesas y Pobreza. Se trata de un paper escrito en forma conjunta con Alejandra Huerta y lo encuentran aquí. Por cierto que este paper pudo haber sido presentado en el Taller del Colmex que mencioné en mi post previo pero no fue requerido. Nada que me aguite by the way, lo presenté en Washington (BID e IMF) y en la reunión de LACEA en París (já) y lo voy a presentar nuevamente el 1 de Noviembre en la reunión de la Research Network on Inequality and Poverty en el ITAM de Santa Teresa.

2. El próximo Martes 31 de otubre a las 6:30p.m. estaré presentando, junto con otros de los autores, el libro coordinado por Jose Antonio Aguilar Rivera titulado "México: Crónicas de un País Posible", en donde colaboré con mi artículo "México en Pos del Crecimiento". El libro, más allá de que yo haya coloborado en el (já), es bastante bueno e incluye también artículos de Miguel Szekely, Fausto Hernandez Trillo, Roger Bartra, Carlos Elizondo Mayer-Serra y Alejandro Poiré. El lugar de la presentación es el hermosísimo Centro Cultural Bella Epoca de la Colonia Condesa. Es posible que incluso haya posibilidad de tomarse un vinito por ahí.

Semana de Economistas en Mexico

La semana que entra habrá varios eventos sobre temas económicos en la Ciudad de México y, gracias a ello contaremos con la presencia de una cantidad impresionante de los mejores economistas del mundo en diversas áreas de análisis. Creo que es una magnifica oportunidad para conocer y/o escuchar a algunos de ellos.

  • Martes 31 de Octubre: Andreu Mas-Colell hablará en el ITAM Rio Hondo a las 5:30p.m.
  • Miercoles 1 de Noviembre: Los Premio Nobel de Economía 1992 y 1995, respectivamente, Gary Becker (quién tiene su blog en forma conjunta con Richard Posner aquí) y Robert Lucas darán una conferencia magistral en el ITAM Río Hondo a las 5:30p.m.
  • Del 2 al 4 Noviembre tendrán lugar en forma simultánea los Congresos Anuales de la LAtin American and Caribbean Economic Association (LACEA) y de la Sociedad Econométrica capítulo América Latina. Este evento se realizará también en el ITAM y pueden ver detalles del mismo aquí. Entre otros participantes, vendrán: Daron Acemoglu (MIT), Robert Lucas, Gary Becker, Nancy Stokey y Robert Townsend (Chicago), Jeffrey Sachs (Columbia), Jean Tirole (Toulouse), Eduardo Engel (Yale), Guillermo Calvo y Allen Drazen (Maryland), Drew Fudenberg (Harvard), Jose Scheikman (Princeton), Aaron Tornell (UCLA), Tim Kehoe (Minessotta), Paul Gertler y Martin Ravallion (Banco Mundial), Andreu Mas-Colell (Pompeu Fabra), etc. Además de un número importante de los mejores economistas mexicanos y de otros países latinoamericanos.
  • Los días 5 y 6 de Noviembre (sí, así es, la conferencia empieza el Domingo!) se llevará a cabo una conferencia sobre Pobreza, Crecimiento y Acceso a Mercados en El Colegio de México. En este evento participará gente que sabe mucho del tema como Mookherjee (Boston U), James Foster (Vanderbilt), Mark Rosenzweig (Yale) y Duncan Thomas (UCLA). También participarán varios expertos locales y otros que no lo son tanto (já, se vale tratar de adivinar). Como pueden ver, les salió una hernia en el cerebro de tanto pensar en el diseño del poster para la conferencia!
Quizá alguno de estos eventos les interese. Si van, puede ser que ahí nos veamos.

Tuesday, October 24, 2006

Uhhhh? Respuestas incomprensibles

1. Entrevista con el Secretario del Trabajo, Francisco Salazar Saenz (Reforma, Suplemento Enfoque, 22-Octubre)

  • Pregunta del reportero: ¿Sueña con Napoleón (Gómez Urrutia, lider de los mineros)?
  • Respuesta: Sueño con los angelitos.
2. Entrevista con Raúl Alejandro Padilla, diputado federal del PAN y Presidente de la Comisión de Presupuesto y Cuenta Pública (El Universal, 21 de Octubre)

  • Pregunta del reportero: ¿Su corte empresarial no afectará su labor, señor?
  • Respuesta: No, también soy del Atlas, y no tiene nada que ver...
No pues si, en eso si estamos de acuerdo.

3. Respuesta de Luis Ernesto Derbez, Secretario de Relaciones Exteriores, al preguntarsele su opinión sobre el golpe de timón en la política exterior que anunció Arturo Sarukhan, miembro del equipo de transición (El Universal, Bajo Reserva, 25/X):
  • “Yo espero que ese golpe de timón simplemente sea en la dirección de reafirmación de lo que estamos planteando hasta el momento”

Agustin Carstens y un sector de la izquierda en Mexico

El nombramiento de Agustín Carstens como integrante del equipo de transición de Felipe Calderón el pasado 17 de Octubre (y su eventual nombramiento como Secretario de Hacienda) causó un enorme beneplácito no sólo dentro de sectores importantes del sector privado mexicano, en la comunidad financiera internacional y hasta en la Iglesia local, sino también dentro de un sector que usualmente es considerado de izquierda en México .....


así es, los moneros en México están de plácemes!!!!

Vean si no los siguientes ejemplos:

Helioflores
Efrén
Carreño
Omar
Helguera
Rocha
Hernandez
Helguera 2
Jabaz
MarioNetas

Ya en serio, en los próximos días escribiré una nota más amplia sobre mi opinión de Agustín Carstens como posible Secretario de Hacienda. Mientras tanto, digánme, ¿qué cartón les gustó más? Saludos.

¿Por qué escribir un blog?

Quizá ustedes se hayan preguntado eso cuando vieron éste u otros blogs similares. Más concretamente, quizá podrían preguntarse si acaso no es una pérdida de tiempo el escribir para el ciberespacio. ¿Qué no es lo mismo que aventar una botella con un mensaje a la inmensidad del mar? Quizá también crean que los blogs son solo para gente ociosa y con ánimos de llamar la atención y se pregunten el por qué escribiría un blog un economista que tiene múltiples compromisos y que siempre dice no tener tiempo para nada (o casi nada). Bien, pues esa misma pregunta se la planteó hace poco la revista inglesa The Economist y he aquí su respuesta. Así, los editores de esa prestigiada revista consideran que los blogs ha permitido a los economistas convertir sus micrófonos en megáfonos y que es una forma de incrementar su capacidad de influencia en la construcción de la opinión pública sobre temas sustantivos. Otros conocidos míos, quizá en forma más prágmática, consideran que escribir un blog a estas alturas de la vida no es sino el reflejo de una crisis de la edad mediana (más concretamente, una crisis de los 40s). Otros más, consideran que es el reflejo inequívoco de una crisis pos-electoral (después de haber perdido, obviamente). Algunos más, sugieren que la respuesta correcta es "all of the above". La verdad es que quizá haya algo de verdad en todo lo anterior. En cualquier caso, lo hago con mucho gusto, quizá por que es algo que había planeado hace mucho tiempo incluso antes de saber que algún día realmente podría hacerlo.

Friday, October 20, 2006

Mexico 2030: Política Africana

En días recientes, el Presidente electo de México, Felipe Calderón, anunció con bombo y platillo el lanzamiento de un proyecto titulado humildemente "Mexico 2030. Proyecto de Gran Visión". Este proyecto pretende, según el, que para ese año México forme parte de las cinco economías más importantes del mundo, que cada mexicano tenga ingresos anuales de alrededor de 30 mil dólares (es decir, más de 4 veces lo que reciben hoy) y que la pobreza extrema haya sido totalmente erradicada. Este proyecto ya ha empezado a funcionar con una serie de foros temáticos en los cuáles se supone que participarán expertos e intelectuales de diversos campos quienes diseñarán un grandioso plan que cambiará para siempre el destino del país.

Esta propuesta, sin embargo, me llama la atención por varias razones. Una de ellas es por qué alguien que ha sido recientemente electo como Presidente de un país por un periodo máximo de 6 años y que, además, lo fue en un proceso sumamente competido y discutido al grado tal que un segmento importante de la población lo considera como ilegítimo, se arroga el derecho a convocar al diseño de una política por un periodo tan largo.

No tardé mucho en encontrar la respuesta. Si uno se pregunta cual puede haber sido la fuente de inspiración de Felipe Calderón para pensar en un proyecto de largo plazo no es díficil encontrarla: su proyecto Mexico 2030 tiene similitudes interesantes con los proyectos de varios países africanos como Namibia, Kenya y Zambia. Estos proyectos no sólo comparten la idea de una gran visión para sus respectivos países, sino también en el horizonte planeado y, más aun, todos ellos coinciden en reflejar una colección inaudita de buenos deseos y lugares comunes.

Esta circunstancia me lleva a preguntarme que es lo que conduce al Presidente de un país a plantear este tipo de proyectos de tan poca utilidad (y que seguramente consumirán una parte importante de recursos humanos y financieros), cuando es claro que su impacto será probablemente nulo. Tengo al menos dos posibles respuestas a esta pregunta, pero estas las plantearé en un mensaje siguiente. Mientras tanto: ¡Bienvenidos a Africa!

Thursday, October 19, 2006

¿Ha perdido apoyo AMLO?

Un comentario muy generalizado entre mis conocidos (seaguidores y no seguidores de AMLO), es que muy probablemente AMLO ha perdido mucha popularidad entre la población como resultado de sus acciones en el periodo poselectoral. Los recientes resultados de la elección en Tabasco así parecen confirmarlo. Sin embargo, mi percepción es otra y así lo he discutido con mis amigos, quienes parecen estar sesgados sobre todo por las opiniones de los medios y de algunos editorialistas que han manifestado publicamente que votaron por AMLO, pero que ahora dicen que se arrepienten de haberlo hecho. Bueno, pues por fin hay un dato duro sobre este tema. Se trata de la encuesta en hogares que realizó Parametría en Septiembre de este año y cuyo resultado a mi juicio más importante se muestra a continuación (haga clic sobre la imagen para agrandarla):

















Como puede verse en el gráfico anterior, prácticamente toda la gente que acepta haber votado por AMLO, confirma que volvería a hacerlo si tuviera que volver a elegir entre los candidatos presidenciales. Según Parametría, hay un sector de la población que ahora no reconoce haber votado por AMLO y que esos serían aquellos que se han arrepentido de su voto. Sin embargo, eso no parece ser cierto si consideramos que el porcentaje de los que dicen haber votado por AMLO efectivamente coincide con el porcentaje recibido (34-35%). En ese sentido, toda la situación poselectoral no parece haber generado un efecto negativo mayúsculo en la imagen de AMLO. Es probable, sin embargo, que dentro de aquel sector de la población que no votó por él se haya reafirmado o gestado una imagen negativa de López Obrador. ¿Qué opinan?

Bienvenidos!

El dia de hoy empezaré a escribir en este espacio. Quizá no escriba con tanta regularidad como quisiera, pero espero no dejar de hacerlo aunque sea con alguna recomendación de lectura o para referirme brevemente a acontecimientos relevantes. Antes de empezar, vale la pena hacer un mínimo ejercicio de transparencia: durante la campaña presidencial que recientemente concluyó en México, participé como asesor económico del Candidato por la Coalición por el Bien de Todos, Andrés Manuel López Obrador. En ese sentido, mucho de lo que escriba reflejará mi posición ideológica sobre ciertos temas y mi percepción sobre la administración que está por empezar en el gobierno mexicano. Habrá quien crea que respiro por la herida. Nada de eso. Aunque el resultado electoral no fue el que yo hubiera querido, entiendo y respeto la decisión de los votantes y así lo he asumido en estas semanas que han transcurrido desde el día de la elección. En cualquier caso, en mis comentarios y análisis trataré de ser tan objetivo como sea posible. Espero que todos ustedes encuentren este espacio útil, interesante y, en algún sentido, provocador. Cualquier comentario o recomendación serán muy bienvenidos.